Je ne pense pas qu’il y ait un seul endroit au monde que je préfère à un bar. Un vrai bar, s’entend, pas un repère de mères de familles esseulées ou d’étudiants bourrés de fric jusqu’au gras des mollets. Non. Je parle d’un endroit où l’on boit trop, où l’on joue sa paye sur deux cartes et où tout le monde finit rapidement par connaître tout le monde. Et puis, un lieu où on peut assister à une bonne bagarre, de temps en temps, un peu d’animation ce n’est pas de refus. Le bar de Kara sur Terra Nova ne remplissait pas tous ces critères, mais je comptais bien remédier à ces détails. En entrant, voir le comptoir au fond de la salle avait suffit à me donner le sourire. Ici, j’allais être chez moi. Je le sentais. Je le voulais.

Ma première journée de travail avait été plutôt calme. Volontairement, dès que les médecins avaient jugés que j’étais apte à me passer de leur présence après mon arrivée plutôt chaotique d’Hope Plaza, j’avais tout de même perdu connaissance quelques minutes dès mes premiers pas sur cette nouvelle terre. Je n’en étais pas très fière ! C’était assez mal commencer cette aventure que de tourner de l’œil aux premiers pas dans cette incroyable jungle luxuriante, à l’air si pure et embaumé d’essences florales délicieuses. Je tâchais de ne pas voir mon évanouissement comme un mauvais présage et avais rapidement oublié cette malencontreuse expérience.

Alors que la plupart des personnes nouvelles-venues profitaient de leur premier jour sur Terra Nova pour s’installer, moi je ne m’étais pas inquiétée de mon logement tout de suite. J’avais rapidement fait la connaissance de Kara, la patronne du bar local, qui m’avait prise sous son aile aussitôt et je ne pouvais que l’en remercier. Un court entretien d’embauche plus tard, je commençais aussi sec mon boulot de serveuse. Un vrai bonheur ! Bien sûr, ici les verres n’étaient pas aussi crades qu’au « Bord du bitume », le bar de mon ami Stuart à Détroit, et l’air n’était pas pollué par la fumée des mauvais cigares qu’affectionnaient les habitués. Et la journée fut calme. Les gens étaient gentils, certains étaient même assez bavards, mais je ne m’attachais à personne. Ce n’était pas mon genre, de tisser des liens rapides avec des inconnus, pourtant le courant était tout de suite passé entre Kara et moi. Je regrettais, aussi, qu’il y ait aussi peu d’hommes de mon âge parmi la clientèle. Un peu de compagnie ne m’aurait pas déplu.

Le soir cependant, le bar se rempli. Je compris que les soldats travaillaient la journée, et qu’ils emplissaient le bar de Kara à la nuit tombée. Les heures passèrent, tranquilles. Les soldats ne faisaient pas facilement d’esclandre, déclencher une véritable bagarre de bar ici ne serait pas facile. A avoir ce genre de pensée, je me faisais l’effet d’être une belle garce ! Mais tant pis, cette garce au fond c’était bien moi.

Je m’approchais d’un homme, seul, visiblement soldat lui aussi. Au début, je ne fis pas beaucoup attention à lui. Il était mignon, c’est vrai, mais il n’était pas le seul. Pourtant, son regard lorsqu’il passa sur mon corps, me fit frissonner. Et son sourire termina le travail, me laissant comme une adolescente en plein fantasme pour son professeur. Je compris sa question avec un temps de retard, et répondis avec un peu d’hésitation. Je pesais chacun de mes mots, de peur de dire quelque chose de complètement stupide.

Je suis arrivée ce matin avec la 10ème. Je m’appelle Skyler.

C’était toujours le nom que je donnais aux clients. Jamais Tara. Tara me donnait l’impression d’être un prénom noble. Skyler, celui d’une putain. Le soldat se présenta, me dit ce qu’il désirait boire et, un peu chamboulée par cette rencontre, je m’empressais d’aller au comptoir lui chercher sa commande. En passant, je vidais cul-sec deux shooter d’une boisson alcoolisée qui ne valait pas ma bonne vieille vodka, histoire de me donner un peu plus d’assurance. Je revins apporter à Dean ce qu’il avait demandé et sans plus de cérémonies, il m’invita à m’asseoir. Je n’étais pas soûle, même pas un peu pompette, pourtant l’alcool avait eu sur moi l’effet désiré, faisant voler en éclat l’habituelle timidité dont je faisais preuve lors des premières rencontres avec des inconnus.

J’ai du temps libre. acquiesçais-je avec un sourire enjôleur qui laissait croire que j’allais accepter sa proposition de me joindre à lui. Je me rapprochais de la chaise vide qu’il voulait que j’occupe, néanmoins je ne m’y assis pas. Mais si j’acceptais les propositions de tous les piliers de bar qui espèrent me faire boire assez pour pouvoir me choper dans un coin en sortant sans que je leur oppose de résistance, du temps je n’en aurais plus beaucoup… répondis-je de manière plutôt suggestive. Je n’étais pas sur Terra Nova depuis assez longtemps pour me rendre compte que ce n’était pas dans les habitudes des gens du coin, d’agir ainsi.

J’aurais pu m’en aller et le laisser planter là sur ces paroles, cependant je n’en avais aucune envie. Faire ce genre de sortie théâtrale me plaisait, pourtant, mais c’était de loin le début de conversation le plus prometteur de cette journée et j’espérais que Dean allait rétorquer quelque chose à la hauteur de son sourire, charmeur et gentlemen.

Je m’assis finalement là où Dean me le proposais, étonnée qu’il ait pris la peine de me suivre des yeux pour voir que j’avais bu ces shooters. Mon long passé de serveuse, ma période de prostituée et ma licence de psycho m’avaient apporté trois points de vu différents sur les hommes. Et l’Humanité en général. Alors autant dire que même si je n’avais que vingt-et-un ans, il en fallait plus que la moyenne pour me surprendre, sans vouloir me jeter des fleurs. Et cet homme là, il était différent de tout ce que j’avais pu croiser sur ma route jusqu’à maintenant.

Habituellement, aucun homme ayant juste envie de passer du bon temps n’aura la stupidité de lancer une femme sur un sujet aussi vaste que sa propre vie. Nous sommes de grandes bavardes, c’est un fait gravé dans la pierre. Mais dans le cas de Dean, ce n’était pas de la stupidité, c’était de l’intérêt. Un intérêt qui semblait réel et qui donc, n’en était à mes yeux que plus surprenant et plus précieux, aussi, d’une certaine manière. Ce genre de type était rare. J’avais eu affaire à des cerveaux timides, durant mes études, qui me faisaient parler pour retarder le moment fatidique où ils devraient trouver le courage de m’embrasser, et j’avais aussi eu affaire à des machos de premier ordre qui ne pensaient qu’à baiser. J’avais eu mon compte de ces deux catégories.

Vous connaissez Détroit ? C’est de là que je viens. commençais-je, sur la réserve. Je n’osais pas trop me livrer la première à cet inconnu, pourtant il semblait assez réceptif, à l’écoute, intéressé par mes paroles. Peut-être moins que par mon décolleté mais il avait la décence de m’épargner les regards trop insistants.

Ma mère m’a élevé seule, elle était serveuse dans un bar. Bien moins chic que celui-ci, avec des types moins fréquentables que vous. J’esquissais un sourire pour Dean et continuais. Je suis désolée de casser l’image d’enfance volée que vous m’aviez attribuée, mais j’y étais heureuse et je m’y sentais chez moi. Ma chienne de vie, je l’ai vécu plus tard, quand ma mère est morte et que le proprio du bar m’a mis à la porte. Mais je l’avais cherché…

Un peu d’émotion transparaissait dans ma voix. Je n’avais pas vraiment envie d’en dire davantage, pas lors d’une première discussion en tous cas. C’était un peu trop mélodramatique pour une rencontre alors je préférais m’abstenir d’en dévoiler plus. Et puis, il fallait préserver un peu de mystère. Si je disais à cet homme que j’avais passé deux ans à me prostituer pour gagner de quoi acheter de la drogue, j’allais perdre toute crédibilité et dans le meilleur des cas il s’en irait. Dans le pire, il s’imaginerait qu’il pouvait me traiter comme une moins que rien et ne s’en gênerait pas. Mais cette vie là était belle et bien derrière moi.

Terra Nova est un nouveau départ pour tout le monde, on devrait pouvoir laisser son passé sur Hope Plaza. Tout oublier là-bas pour se concentrer sur le présent et ce que l’on vit ici, vous ne croyez pas ?

Sans lui demander son avis, j’attrapais sa bière et en bu une gorgée. De toute manière, c’était moi qui servais et Kara m’avait dit que j’avais le droit d’offrir un verre de temps en temps à des habitués. J’avais la gorge un peu sèche, je n’étais pas encore habituée au climat de cet endroit, c’était assez étrange et il me faudrait un moment pour m’y faire.

Je pense que ce qui est important, c’est ce qu’on fait aujourd’hui, pas ce qu’on a été hier. Je ne nie pas l’impact de notre passé sur nos actes présents, mais je pense que…

Et voilà… dès que j’arrêtais d’être vulgaire, je tombais dans un discours de psy à deux balles, à mourir d’ennuis, sur la causalité des choses et les conséquences et bla et bla et bla. J’allais donner envie à mon soldat de quitter le bar pour aller se pendre ! Histoire de ne plus dire de conneries, je repris une gorgée de sa bière.

Excusez-moi, je ne suis pas vraiment habituée au climat. Vous en voulez une autre ? Je vous l’offre. J’insiste. Je… c’est mon premier jour ici, vous comprenez. La 10ème est arrivée ce matin, je suis encore un peu… décalée.

En fait, je n’avais aucune envie d’être seule. Il y avait encore pas mal de clients au bar, surtout des joueurs de cartes ou des soldats qui commençaient à être un peu imbibés par l’alcool. Mais je préférais la compagnie de quelqu’un avec un peu plus de conversation. Et la présence de Dean avait un petit côté rassurant que je ne m’expliquais pas. Etait-ce l’uniforme qui faisait cet effet sur moi ? Je ne savais pas et je m’en moquais. C’était peut-être lui, tout simplement, uniforme ou pas, peu importe. Je ne voulais pas le faire fuir…

Je me sentais plus bientôt, assez à l’aise, avec Dean. Il savait visiblement ôter toute gêne que peu apporter une première rencontre, avec ses moments de doute et d’incertitudes. Hors, parler avec lui était facile, agréable, et semblait aller de soi, tout naturellement. Je ne me souvenais pas avoir déjà ressenti pareille impression aussi rapidement avec quelqu’un, ce n’était pas désagréable. Juste un peu surprenant.

Je ris franchement à sa plaisanterie, lorsqu’il émit l’hypothèse que je voulais le soûler. Franche et directe, je répondis du tac-au-tac :

Quel serait mon intérêt à vous enivrer ? Si une femme veut mettre un homme dans son lit, elle a d’autres moyens que l’alcool pour y arriver, vous pouvez me croire !

A peine eu-je dis cela que je sentis mes joues rougir. Je n’étais pas dans mon bar à Détroit, je n’étais pas avec mes habitués. Qu’est-ce qui me prenait d’oser m’adresser en ces termes à un homme tout à fait courtois ? Un peu honteuse, je détournais le regard et me levais pour aller chercher une seconde bière à Dean. Les joueurs de carte à la table voisine, commençaient à se disputer. Ce n’était pas encore une bagarre sérieuse, pourtant mieux valait les tenir à l’œil avant que les choses ne s’enveniment vraiment.

Je revins, ma bière à la main, après l’avoir noté sur la feuille des consommations gratuites que je remis à sa place sous le bar. On avait aussi ce genre de système à Détroit, s’était plus pratique pour tenir les comptes et s’assurer qu’aucune serveuse ne faisait preuve de trop de générosité. Je m’assis de nouveau près de Dean, et il me proposa de nous tutoyer. Je n’étais pas contre, bien sûr, mais n’avais pas osé me le permettre tout de suite. J’ignorais s’il y avait des coutumes particulières à suivre ici, et je ne voulais surtout pas commettre un impair dès le jour de mon arrivée.

En fait, j’ai réussi à éviter la visite guidée ce matin. J’ai prétexté des maux de tête à cause du voyage et je suis restée à l’infirmerie. Quand j’ai voulu visiter la colonie par moi-même, je me suis… plus ou moins perdue. avouais-je Kara m’a trouvé et m’a amené ici. Je… je ne suis pas sortie du bar depuis midi.

En prononçant ces mots, je réalisais brusquement que j’avais profité de cet endroit comme d’un abri, m’y terrant tel un petit animal effrayé. Ou prudent. Là dehors, il y avait un monde dont je ne connaissais que ce que j’avais pu lire dans les livres. Je ne me sentais pas l’âme d’une aventurière, pas pour ce genre d’aventure en tous cas. On m’avait souvent traitée de « putain mexicaine », ou de « rat-de-bibliothèque », deux surnoms déjà opposés, mais jamais personne n’avait dit de moi que j’étais une Lara Croft ou la fille d’Indiana Jones.

Elle ne va sûrement pas tarder à me virer à coup de pieds, d’ailleurs. Elle ne veut pas que je bosse trop tard mon premier jour.

Kara avait vraiment l’air d’être une personne exceptionnelle. Tomber sur elle avait été un vrai coup de chance ! Et ma chance semblait en pleine forme, car elle m’avait fait croiser Dean quelques heures seulement après Kara. Si je ne faisais pas tout foirer comme j’en avais hélas l’habitude, cette nouvelle vie sur Terra Nova s’annonçait bien. J’adressais un sourire de reconnaissance sincère à Dean pour sa proposition, que je m’empressais d’accepter.

Merci, c’est très gentil de ta part. Si j’osais je… je voudrais te demander un service. Kara a déjà tellement fait pour moi aujourd’hui, je ne veux pas lui imposer davantage ma présence.

Voyant que Dean attendait de savoir ce qu’il pouvait faire pour m’aider, je mis rapidement fin au suspense, déclarant d’une voix un peu hésitante :

Mes affaires sont sous le comptoir, je n’ai pas eu… l’occasion d’aller les poser chez moi. Je crois qu’on m’a assigné un logement mais il est déjà un peu tard et il fait noir. A tous les coups je vais me perdre, surtout que je ne saurais même pas vers où me diriger en sortant d’ici. Est-ce que… est-ce que ça te dérangerait de m’indiquer la personne qui s’occupe de distribuer les logements, pour que je lui demande où est le mien ? Et ensuite, de m’y raccompagner ?

Il ne me resterait plus qu’à croiser les doigts pour que la personne en question ne dorme pas à cette heure-ci… Sinon, je serais obligée de dormir dans un futon sous le comptoir. Ce ne serait pas la première fois mais pour commencer une nouvelle vie, ce n’était pas l’idéal.

Je sais que ce serait plus simple de demander à Kara de m’héberger chez elle pour cette nuit, mais elle a déjà tellement fait pour moi… je ne peux pas lui demander ça.

J’offris à Dean mon air le plus pitoyable, mettant en avant tous mes talents de comédienne pour qu’il accepte de m’aider. Sans lui, j’en serais véritablement réduite à dormir ici. Et donc, à attendre que tous les clients soient partis pour cela. Autant dire que ça ne m’enchantait pas outre mesure. Je n’étais pas réellement fatiguée, trop excitée par toute cette journée, mais j’avais envie de me poser quelque part, de déballer quelques affaires, pourquoi pas me délasser dans une douche brûlante et me poser sur un canapé à ne rien faire. Pour l’heure, c’était tout ce qu’il fallait à mon bonheur.

Je ne m’attendais pas une seconde à ce que Dean me propose de venir dormir chez lui. Menteuse… Evidement, j’y avais songé un instant, peut-être deux, mais je n’aurais pas osé lui demander sérieusement une telle chose. Pour quel genre de fille serais-je passée si j’avais lancé l’idée d’aller dormir chez un inconnu rencontré une heure plus tôt dans un bar ? Une fille de bien mauvaise vie, sans l’ombre d’un doute ! Sa blague me fit moyennement rire, parce que je n’avais vraiment aucune envie de dormir sous le bar. Mais Dean avait une manière tellement adorable de plaisanter avec moi que je ne pouvais pas lui en vouloir pour si peu.

Il s’emmêla un peu dans ses justifications, essayant tant bien que mal de préciser qu’il me voulait dans la chambre à côté de la sienne plutôt que dans son lit. Il était à peine convaincant… Et je trouvais ça amusant, ça le rendait encore plus attachant. Voir qu’il pouvait être aussi maladroit que moi était rassurant, d’une certaine manière. Il devait bien avoir dix ans de plus que moi. Etait-ce une raison pour lui faire davantage confiance ? Ou moins ? Je n’avais de toute manière pas le choix outre mesure. C’était Dean, ou le futon.

Je lui pris sa bière et en avalais une gorgée avant de répondre :

En tout bien tout honneur, j’accepte la chambre d’ami de votre bungalow. Mais je te préviens, pas de bavardage à travers la cloison si tu veux que je sois levée avant huit heures !

Je n’avais pas besoin de beaucoup de sommeil, d’habitude, mais la journée avait été épuisante. Et puis… huit heures ! C’était horriblement tôt ! Je ne me levais pas souvent à une heure pareille, même pour les cours, je m’arrangeais toujours d’une manière ou d’une autre pour avoir droit à une grasse matinée. J’étais un oiseau de nuit, pas du matin.

L’un des joueurs de cartes se leva, visiblement furieux, et quitta le bar rapidement. En passant près de moi, il failli percuter ma chaise mais j’eu le réflexe de me décaler avant qu’il ne me heurte. Je perdis l’équilibre et tombais sur Dean. Je ne sais comment, je parvins à me rattraper, ou c’est Dean qui me rattrapa, je ne sais pas, mais le résultat fut le même : je me retrouvais assise sur ses genoux, un bras passé derrière ses épaules et l’autre accroché à son cou. Je me sentis brusquement complètement idiote, et songeais qu’il aurait peut-être été moins gênant de tomber par terre que sur l’adorable pilier de bar dont je venais de faire la rencontre. Notre soudaine proximité physique parvint même à me faire légèrement rougir, pour la seconde fois depuis le début de notre discussion.

Désolée. balbutiais-je en me relevant maladroitement, aussi rapidement que possible pour effacer toute gêne entre nous. Mais c’était trop tard pour ça. J’avais senti Dean contre moi et cette sensation ne me quitterait plus de la nuit. J’avais l’impression d’avoir encore sur ma peau la chaleur de la sienne, à l’endroit où elles s’étaient frôlées et cela même si nous ne touchions plus.

A la table voisine, les trois joueurs de cartes qui restaient se disputaient, très violement cette fois. Ce n’étaient pas des militaires, ils n’en avaient pas l’uniforme. Leur allure faisait davantage penser à celle de scientifiques, peut-être des botanistes. Sans doute pas des médecins ni des infirmiers. L’un d’eux avait de la terre sous les ongles, un autre quelques débris de mousse sur ses chaussures. Je n’avais pas l’œil à ce genre de détails normalement, excepté lorsqu’une situation sortait de l’ordinaire. Même dans un bar, une bagarre n’était pas considérée comme un évènement ordinaire à prendre avec autant de légèreté qu’un verre cassé.

He joli p’tit cul ! Viens là, on a besoin d’être départagés. me cria l’un des joueurs, visiblement très éméché.

Le surnom ne me plu guère, évidement. Je lui adressais un sourire, que n’importe quelle personne sobre aurait définit par le terme « inquiétant », mais que lui ne sut pas interpréter. Lorsque je fus assez près de lui pour qu’il puisse me prendre dans ses bras, son visage se pencha vers le mien alors qu’il me murmurait des paroles grivoises que je n’oserais jamais répéter. J’attrapais l’homme par le cou de la main droite, lui tapant dans les parties masculines sensibles pour l’obliger à se mettre à genoux. Dans ma main gauche était apparu un couteau de type papillon, le genre de truc qu’on ne mettait pas dans les mains d’un amateur. Je le gardais toujours quelque part sur moi, question de principe.

¡El pequeño culo te dice mierda! Tus cojones y tú usted va a salir rápidamente, o te las recorto modo rompecabezas. ¿Comprendido cabrón? Ma nature hispanique ressortais rapidement quand j’étais en colère. Dans ta langue, ça veut dire « dégage » ! Et demain quand tu auras dessoulé, j’espère avoir des excuses.

Je lâchais le botaniste et rangeais mon couteau à ma ceinture. Je m’étais suffisamment donnée en spectacle pour ce soir, je sentais sur moi le poids des regards des autres clients. Est-ce que Kara allait m’approuver ? A Détroit, c’est comme ça que l’on réglait les conflits. Mais ici ? Et Dean… je n’osais même pas imaginer ce qu’il pouvait penser de moi maintenant ! Allait-il revenir sur sa proposition de m’héberger chez lui cette nuit, convaincu que j’étais folle ?

La façon dont Dean s’était interposé pour mettre fin à l’esclandre, avec conviction et autorité, me laissa littéralement sans voix. Je découvris Dean le soldat, et ce fut presque un choc de voir avec quelle facilité naturelle il avait adopté une attitude professionnelle. Remarquez, je n’allais certainement pas m’en plaindre. Il avait pris ma défense, chose que personne ne faisait jamais. Quand j’étais gamine, les gens qui bossaient avec moi au bar savaient pertinemment que j’avais horreur de les voir débarquer au milieu d’un conflit que j’étais en train de régler. J’avais mon petit caractère et je voulais leur prouver que je savais me débrouiller seule. Même si aujourd’hui c’était toujours aussi dur pour moi d’accepter de l’aide extérieure, venant de Dean je trouvais cela… charmant. Galant. Très gentlemen.

Le prenant en traître après sa tirade, l’un des hommes profita que Dean avait le dos tourné et revenait vers moi pour le frapper. Je n’eu pas le temps de réagir pour prévenir Dean et pour lui empêcher un mauvais coup, d’une quelconque manière, et mon visage se crispa au moment du choc. Dean répliqua aussitôt, et les deux hommes restant se tournèrent vers nous avec l’air mauvais. Mais ce n’étaient pas des soldats, je me doutais que Dean n’en ferait qu’une bouchée. Seulement, il ne voulait pas les blesser. Et dans le fond, les deux hommes ne voulaient pas nous blesser non plus, c’était l’alcool qui agissait à leur place. Ils n’en étaient à la fois que plus dangereux, à cause de leur manque de considération, et moins vifs dans leurs réflexes.

J’esquissais l’ombre d’un sourire à la remarque de Dean, plaisantin. Ma main choppa la bière que je terminais d’un trait. Cela aurait été dommage qu’elle soit perdue dans la bataille à venir.

Je me suis dis que puisque j’allais dormir chez vous, autant que vous sachiez de quoi j’étais capable si un homme venait à me manquer de respect. Histoire de vous prévenir si jamais… enfin vous voyez. me moquais-je gentiment en lui adressant un clin d’œil

Un homme chacun. Cela n’aurait pas été très difficile si le mien n’avait pas fait le double de ma carrure. Je n’étais pas très épaisse, ni très grande, et lui semblait être l’exact opposé de ma silhouette. Ça promettait une « explication » assez musclée, j’allais devoir jouer sur sa rapidité, ou plutôt son manque de rapidité car celle-ci avait été embrumée par l’alcool. Heureusement pour moi. Vive comme une proie traquée, je me déplaçais sur la gauche de l’homme pour lui assener un coup de coude entre les cotes. Je n’essayais pas de lui envoyer mon pied dans les noix, après l’avoir fait à son collègue celui-ci s’attendait à une attaque similaire. Il aurait attrapé ma jambe et m’aurait fait tomber aussitôt, si j’avais tenté pareille prise.

Mon coude s’enfonça dans la chair de son ventre, sans trouver de point sensible. J’étais certaine de n’avoir pas fait grand mal à l’homme, et j’en eu la certitude lorsque sa main vint s’écraser sur ma gorge. Elle se mit à serrer et à me soulever de terre. Youpi… A quelques mètres de moi, mais cela me semblait bien plus lointain, Dean était lui aussi en train de se battre avec son propre adversaire. Le mien me jeta sur une table où je m’écrasais sans aucune classe. Je tentais de retrouver mon couteau, mais il vint le chercher à ma ceinture, sa grosse main moite frôlant la peau fine de mon ventre. J’en aurais été écœurée si j’avais eu le temps de m’attarder sur pareil détail, insignifiant au court d’un combat comme celui-ci.

L’homme jeta mon précieux papillon et, alors que je voulu riposter, il m’attrapa de nouveau par le cou et me frappa la tête violement contre la table. Je vis trente-six chandelles, de petites étoiles noires obscurcirent ma vision quelques instants durant lesquels, paradoxalement, je me sentais heureuse. J’avais retrouvée l’ambiance « chaleureuse » de Détroit. Oh oui, j’allais me plaire ici. Il n’y avait aucune ironie dans cette pensée, quoi qu’un peu d’inquiétude évidement. L’homme penché sur moi empestait l’alcool. Je lui envoyais un coup de pied un peu désespéré qui l’atteint au sternum, lui coupant le souffle et le faisant vaciller au-dessus de moi. Sans réfléchir, je lui assenais un coup dans la gorge qui le mit KO pour de bon, et tout son poids me tomba dessus, me clouant littéralement sur la table. Putain ! Ce qu’il pouvait être lourd ! J’étais coincée sous lui, me tortillant maladroitement pour essayer de me dégager.

Dean ? Un peu d’aide serait la bienvenue… appelais-je

Quémander de l’aide dans ce genre de situation embarrassante, mon ego s’en remettrait. Moi beaucoup moins si je finissais étouffée sous cent-trente kilos de viande alcoolisée.

La situation semblait beaucoup amuser Dean, et franchement… mieux valait en rire qu’en faire toute une histoire. Le soldat se laissa même aller à une plaisanterie à laquelle je rétorquais, sur un ton fataliste :

J’ai un don pour attirer les vieux cons. soupirais-je

Les hommes se relevèrent, penauds, et me présentèrent leurs excuses. C’était tout ce que j’attendais d’eux. Ils s’en allèrent, la queue basse, et Dean alla me chercher de la glace pour ma tête. Je lui adressais un petit sourire de remerciement, soudain épuisée par tout ce qui venait de se passer. Je me sentais sale, aussi, à cause de la sueur de l’homme que j’avais encore l’impression de respirer sur moi. C’était écœurant !

Ensuite, Dean eut une attitude un peu étrange, vis-à-vis de moi. Une attitude un peu paternaliste, s’inquiétant de voir si j’allais avoir une grosse bosse ou pas. Ses doigts palpèrent l’arrière de mon crâne et malgré son geste doux, je grimaçais de douleur.

Hé ! C’est sensible. m’exclamais-je en écartant mon visage de sa main, le rapprochant involontairement du sien. Ce qui n’était pas pour me déplaire…

Il me tendit mon couteau, que je fus sincèrement heureuse de récupérer. Je me sentais nue sans lui. Il était comme un porte-bonheur depuis des années. Stuart, le patron du bar de Détroit où j’avais grandi, me l’avait offert pour mes sept ans, me faisant promettre que je n’en parlerais pas à maman. Elle aurait vraiment eu peur de savoir qu’une telle arme était entre mes mains ! Et elle n’aurait sans doute pas eu tort. Je repris l’arme et la glissais dans ma ceinture, à sa place habituelle.

Merci de ne pas me la confisquer, c’est… c’est le cadeau d’un être cher. J’y tiens beaucoup.

Peut-être lui en dirais-je plus une autre fois. Ou pas. Ce n’était pas vraiment passionnant, en fait. Pourtant, c’était cette arme qui m’avait réchauffée le cœur, de bien nombreuses fois. Elle était la preuve qu’on avait tenu à moi, qu’on avait voulu que je m’en sorte. On m’avait donné ma chance, peut-être plus d’une fois. Je ne savais pas si je l’avais mérité à chaque fois. Certainement que non. Je jetais un coup d’œil à l’horloge au-dessus du comptoir. Il était une heure tout à fait correcte pour finir mon service et rappeler à Dean qu’il m’avait proposé une chambre chez lui. Comme je me trouvais encore tout près de lui, je ne pus m’empêcher de déposer un baiser sur sa joue, pour le remercier.

Je vais chercher mes affaires. lançais-je rapidement avant de m’éloigner, pour ne pas laisser de gêne s’installer entre nous.

Je retrouvais Kara dans la réserve, lui indiquais que je m’en allais et la remerciais encore de m’avoir donné mon premier boulot sur Terra Nova. Nous nous souhaitâmes une bonne nuit puis j’allais chercher mes affaires sous le comptoir. Je retrouvais Dean, mon sac sur l’épaule et une bière à la main.

Je paye encore celle-là pour te remercier, mais demain ce sera ton tour. dis-je en riant

Demain. Il avait sans doute prévu autre chose. J’aurais aimé qu’il vienne me voir au bar, après sa journée de travail. Peut-être avait-il une petite amie qui l’attendait quelque part. Ou une femme ! Non, il ne m’aurait pas invité chez lui sans lui demander… ou il m’aurait prévenu s’il avait eu d’autres personnes sous son toit. Je ne savais plus trop quoi en penser, je ne connaissais vraiment rien de lui.

On va s’asseoir dehors pour la boire, avant d’aller chez toi ? proposais-je avec espoir. Ce sera ma première nuit étoilée depuis très longtemps.

J’en avais tellement envie ! Je voyais les étoiles dehors depuis que la nuit était tombée, mais je n’avais pas osée sortir du bar et quitter mon service avant la fin pour aller les voir. Sans doute aussi, n’avais-je pas eu envie d’être seule pour assister à ce spectacle. Une telle beauté devait se partager.

Dean accepta tout de suite de sortir dehors avec moi. Nous nous assîmes sur un banc, dehors près du bar. Je posais mon sac par terre, à côté de moi, et levais la tête. Le ciel noire était magnifique, constellé de petites lumières blanches. Une pure merveille… J’entendais à peine Dean me parler, complètement obnubilée par le spectacle extraordinaire que j’avais sous les yeux. Ces sous-entendus me parurent lointains, sortis d’un autre monde. J’étais perdue, le regard rivé au ciel, incapable de faire abstraction des cieux pour revenir à la réalité.

Je ne me souvenais plus de la dernière fois où j’avais vu une étoile, ou même la lune. Peut-être n’en avais-je vu qu’un photographie, dans des livres d’histoire.

Quand j’étais petite, il y avait des étoiles dans ma chambre. Ma mère en avait peintes au-dessus de mon lit, et elle me racontait comment c’était avant, quand elle était enfant et que le monde était moins moche. Mais même dans mes rêves, ce n’était pas aussi beau que ce que j’ai sous les yeux maintenant. murmurais-je

Le silence s’installa. Dean semblait étrange. Je réalisais qu’il m’avait parlé et que je n’avais pas écouté. J’eu honte. Les mots qu’il prononça ensuite me tirèrent un sourire. Etait-il en train de me décrire ? C’est ce que son regard semblait me dire. . J’avais bien une idée de ce qui le poussait à se montrer aussi adorable avec moi, mais je ne voulais surtout pas me faire de déductions hâtives. Voyant que je ne réagissais pas, il se rapprocha un peu pour me prendre dans ses bras. C’est vrai qu’il faisait froid dehors, à cette heure tardive.

Je portais une fine chemise blanche, sans manches, nouée au-dessus du nombril, et un short court en tissus gris perle. Pas vraiment la tenue adéquat pour barouder dans la jungle, ni pour rester dehors tard le soir. Au contact de Dean, je frissonnais. Comme tous les hommes, il avait une température corporelle légèrement supérieure à celle des femmes. Sa présence était agréable, je me sentais bien contre lui, mais il n’avait pas l’air très à l’aise. Quand il commença à ouvrir la bouche pour parler, prononçant seulement quelques mots épars, je compris ce qui allait finir par se passer et ne tentait rien pour l’en empêcher.

Le baiser de Dean fut rapide, presque un effleurement. Juste quelques microsecondes, pour se goûter comme on goûte un fruit qui promet d’être savoureux, en prenant tout son temps pour en apprécier la saveur. Dean n’insista pas, ne cherchant pas à prolonger ce contact agréable. Peut-être de peur que je ne veuille pas ? Idiot ! Dean était un homme séduisant, avec de bonnes manières, un sourire incroyable, une légère timidité qui le rendait hyper craquant et très attachant. Oui, Dean était décidemment quelqu’un d’attachant… il aurait été facile pour moi de ne plus avoir envie de m’en éloigner, ou même d’en tomber amoureuse.

Mais les sentiments, ce n’était pas pour moi. Je n’avais jamais été faite pour ça, je n’étais jamais tombée amoureuse. Je n’étais pas certaine d’être capable, un jour de m’attacher assez à quelqu’un pour ça. S’attacher, c’était prendre le risque de souffrir. Un trop grand risque à mon goût. Je posais ma main sur le torse de Dean pour le repousser très légèrement.

Je suis désolée, je… je suis…

Je suis quoi ? Timide ? Non, pas vraiment. Pas attirée par lui ? Faux. Alors qu’est-ce qui me retenait de passer mes bras autour de son cou, de l’attirer à moi et de l’embrasser pour de bon, comme je mourrais d’envie de le faire ? Qu’est-ce qui me retenait… ?

La journée a été longue, je ne voudrais pas risquer que… Tu me plais, sincèrement. Mais je ne veux pas précipiter quoi que ce soit entre nous parce que je suis… une pauvre idiote. Je voudrais… On ne se connait absolument pas. Par le passé ça ne m’empêchait pas de… tu vois, mais aujourd'hui j’aimerais réellement prendre un nouveau départ et changer ce qui ne me plaisait pas dans ma vie d’avant. Me faire sauter par le premier venu, c’est quelque chose que j’ai fais et je n’en suis vraiment pas fière. Je ne veux pas refaire les erreurs que j’ai déjà faites. Ma voix était hésitante, un peu trop basse. J’ai tendance à me prendre la tête des heures, pour le plaisir de compliquer des choses qui pourraient être parfaitement simples. terminais-je, d’une voix beaucoup plus assurée.

Alors, sans rien compliquer davantage, je passais mes bras autour de son cou, l’attirait à moi et l’embrassais pour de bon, comme je mourrais d’envie de le faire. Et parce que rien ne me retenait. Mes lèvres entrèrent en contact avec les siennes, doucement pour commencer, puis peu à peu avec plus d’avidité et de désir. Dans une position inconfortable car assise à côté de lui sur le banc, j’abandonnais toute pudeur pour me mettre à califourchon sur Dean. Assise sur ses cuisses, nous pouvions nous embrasser vraiment, ma poitrine écrasée contre son torse, mes mains dans ses cheveux. Je ne savais pas ce que tout cela allait donner, mais soudain je m’en moquais. Je me sentais attirée par cet homme, comme je n’avais jamais été attirée par personne. Il y avait quelque chose entre nous, une connexion invisible, un je-ne-sais-quoi qui me poussait à vouloir Dean pour moi et moi-seule. Je n’avais plus froid du tout.

Mon brusque changement de comportement ne sembla pas choquer Dean outre mesure, et cela paru même lui plaire ! J’avais confiance en mon potentiel de séduction, c’était présomptueux de dire la chose en ces termes mais j’avouais volontiers n’avoir aucune modestie en ce domaine, et je savais reconnaître l’effet que je faisais au sexe opposé. Dean était un représentant du sexe opposé des plus sympathiques.

Et, oh bon Dieu, il embrassait formidablement bien ! Un baiser ne passait pas que par les lèvres et la langue. Ses mains sur mon dos, me serrant contre lui, caressant ma peau, cela faisait aussi parti du plaisir de cet acte intime et ô combien agréable. Si notre premier baiser fut avide et dicté par mon désir, le second, commencé par Dean, fut plus calme et en même temps, plus passionné. Heureusement que j’étais assise sur lui et retenue par ses bras puissants, car ma tête allait exploser. J’en voulais plus, bien plus. Je voulais me noyer en lui, ressentir chaque centimètre carré de sa peau sur la mienne. Sa chaleur, son odeur, sa saveur, je voulais tout. Lui. Je le voulais lui.

Le retour sur Terra Nova fut brutal. Un homme, un homme de Dieu, venait de nous interrompre. Son sourire entendu me fit rougir, moi qui n’avais pourtant jamais été croyante. Cela me gênait pourtant qu’il nous ait surpris dans cette posture, et me rappela l’époque où je n’étais qu’une putain. Qui sursautait dès qu’une porte claquait, de peur que la femme en furie de l’homme qui était en train de me sauter ne rentre, plus tôt que prévu. Je n’avais pas peur que la femme veuille sortir les griffes et que cela se termine en bagarre, mais ça me mettait mal à l’aise que mes clients aient des problèmes avec leur famille à cause de moi. J’avais été une prostituée avec une conscience.

Dean me proposa de rentrer. Peut-être pour pouvoir continuer ce que nous avions commencé à en toute intimité ? Je ne savais pas si cela me faisait peur ou si cela m’excitait au contraire. J’allais devoir me décider ! Attendre ou vivre le jour présent. Carpe Diem. Ou pas. Je ne voulais rien gâcher entre nous. Me mettre à dos l’un des soldats de la colonie dès le premier jour ne me semblait pas une bonne idée. Coucher avec l’un des soldats de la colonie dès le premier jour, ne me semblait pas non plus être une preuve de maturité. Mais depuis quand étais-je quelqu’un de mature et de réfléchi ? Songeant à cela, je me demandais soudain quel âge pouvait avoir Dean. Plus que moi, évidement ! Mais… plus de trente ans ? Cela commencerait à faire une sacrée différence d’âge.

Oui, j’aimerais bien prendre une douche avant d’aller me coucher. J’ai l’impression de sentir encore le porc qui m’est tombé dessus tout à l’heure. acquiesçais-je en réponse à sa proposition de rentrer.

Il se leva, me prenant dans ses bras pour ne pas me faire tomber, puis me reposa au sol. Nous nous éloignâmes du bar, son bras sur mes épaules. Je tremblais un peu à cause du froid, mais sa proximité me réchauffait le cœur.

Je n’étais plus seule.


THE END